일상이 복잡해지고 바빠지면서 시간과 공간의 제약을 없앤 모바일 채널이 각광받고 있다. 한국인터넷진흥원에 따르면, 2014년 기준으로 인터넷 이용자 중 95.1%가 스마트폰 등을 이용해 '장소 구분 없이' 인터넷을 이용하고 있는 것으로 나타났다.

또, 인터넷 쇼핑몰 이용자 중 절반이 넘는 58.6%가 스마트폰을 통한 모바일 쇼핑을 활용하고 있는 것으로 드러났다. IT환경의 중심이 데스크탑 PC나 노트북 중심에서 스마트폰, 태블릿 PC 등 모바일 기기로 넘어오고 있는 것이다.

모바일 채널의 특징은 'SMART'로 설명할 수 있다. 'SMART는 '속도(Speed)', '이동성(Mobility)', '접근성(Accessibility)', '합리적인(Resonable)', Trust(믿음직한)'의 영어 머리글자를 딴 말로, 언제 어디서나 소비자가 원할 때 접근이 가능하면서도 합리적인 가격으로 무장한 모바일 채널의 장점을 나타낸 것이다.

◆언제 어디서든 떠나고 싶을 때 떠나는 '모바일 여행' 각광

통계청에 따르면, 2015년 1/4분기 모바일 쇼핑 중 거래액이 가장 높은 항목은 '여행 및 예약서비스'로, 전체 모바일 거래액의 16%에 달하는 1조 6000억원을 기록했다.

모바일 여행 서비스의 가장 큰 장점은 시간과 공간의 제약이 적다는 점이다. 가령 성수기에 항공권을 예매할 경우, 데스크탑이나 노트북 등 일반 PC만을 활용한다면 잔여 좌석이나 최저가 항공권에 대한 빠른 예매가 불가능하다. 그러나 모바일 기기를 활용하면 실시간 대응이 가능해 언제 어디에 있더라도 다른 사람보다 빠르게 항공권을 예매할 수 있다. 요즘에는 모바일 전용 할인 쿠폰을 증정하는 여행사도 많으므로 추가 할인 정보를 확인해 예약하면 비용도 절감할 수 있다.

◆실생활과 가장 밀접한 의식주, 모바일로 실속 있게

여행 다음으로 모바일 쇼핑 이용률이 높은 분야는 의복, 생활·자동차용품, 음·식료품 등으로 모두 실생활과 밀접한 '의식주' 관련 분야였다. 네트워크 환경이 발전하고, 모바일 기기가 점차 PC를 대체하기 시작하면서 출퇴근길이나 각종 대기 시간 등 자투리 시간을 활용해 간단한 쇼핑을 즐기는 '모바일 쇼핑족'이 많아진 탓이다.

이런 추세에 따라 11번가, G마켓 등 대형 온라인 쇼핑몰을 필두로 모바일 쇼핑 창구 강화가 이뤄지고 있다. 뿐만 아니라 많은 상품 브랜드들이 자체적으로 모바일 쇼핑 페이지를 개설해 고객 접점을 넓히고 있다. 업계로서는 오프라인 점포 유지비용을 절감하면서도 다수의 고객들을 상대할 수 있는 모바일 채널이 매력적일 수밖에 없다.